Konstandinos Kawafis był greckim poetą, przedstawicielem greckiego modernizmu, a także eseistą i tłumaczem, mieszkającym całe swoje życie poza Grecją, który dzięki swojemu oryginalnemu stylowi pisania zdobył znaczące miejsce wśród najważniejszych tworców poezji światowej.

Urodził się 29 kwietnia 1863 roku w Aleksandrii w Egipcie, gdzie został ochrzczony w greckim Kościele prawosławnym. Jego ojciec, z zawodu kupiec, nazywał się PetrouIoannis, a matka Charikleia. Był ostatnim z dziewięciorga dzieci pary. Jego ojciec mieszkał we wcześniejszych latach w Anglii i uzyskał obywatelstwo brytyjskie. Po śmierci ojca w 1870 matka wraz z młodszymi dziećmi wyjechała do Liverpoolu, gdzie mieszkała do 1876. Jednak problemy finansowe zmusiły ją do powrotu do Aleksandrii. 

W 1882* rodzina przeniosła się do na trzy lata do Konstantynopola, by ostatecznie wrócić do Aleksandrii, gdzie Kawafis mieszkał do końca życia. W Grecji był zaledwie cztery razy, po raz pierwszy już jako dorosły człowiek. Zmarł w dzień swoich 70. urodzin 29 kwietnia 1933.

*1882 ? powstanie arabskie w Aleksandrii pod wodzą pułkownika Arabiego i zbombardowanie miasta (w lipcu) przez okręty brytyjskie; przed tym wydarzeniem Chariklia Kawafis z sześcioma synami (prócz pracującego w Londynie Jorgosa) opuściła Aleksandrię udając się do domu ojca, Jorgosa Fotiadisa, zamieszkałego pod Konstantynopolem

Kawafis początkowo pracował jako dziennikarz, równocześnie uzyskując dzięki temu wstęp do gmachu giełdy, zajął się działalnością maklerską. Wydawał swoje wiersze własnym nakładem od 1891 do 1904 tylko dla swoich bliskich przyjaciół. Kiedy zaczął publikować wiersze w prasie, zyskał niewielkie uznanie, ponieważ jego styl różnił się od głównego nurtu poezji greckiej swoich czasów. Pisał w nurcie parnasizmu i symbolizmu. Całe życie udawało mu się ukrywać fakt, że był homoseksualistą.

Na polski tłumaczony przez Zygmunta Kubiaka, Ireneusza Kanię, Antoniego Liberę i Jacka Hajduka...

czytaj też:

KOMENTARZE