Poeta niemiecki epoki romantyzmu, pochodzenia żydowskiego, swą wysoką pozycję zawdzięcza swej poezji lirycznej, w szczególności wymienić tu należy "Księgi pieśni" (1827, wyd. pol. 1880).

Do wielu jego utworów Robert Schumann i Franz Schubert napisali muzykę. W roku 1830 Heinrich Heine wyemigrował do Paryża, gdzie dalej tworzył. Jego twórczość po roku 1830 uległa upolitycznieniu i znacznemu sformalizowaniu.

Jego dzieła stanowiły ostrą krytykę niemieckiej myśli intelektualnej i literatury. Wspomnieć należy również pomijane w opracowaniach dzieła "Z dziejów religii i filozofii w Niemczech" oraz "Gedanken und Einfalle", stanowiące krytykę religii i kleru.

Opublikował we Francji także swe satyry: "Atta Troll" (1842) i "Baśń zimowa" (1843). W polskim przekladzie opublikowano je po raz pierwszy w zbiorze "Dzieła Wybrane" (PIW) w 1956 roku, pod redakcją Adolfa Sowińskiego.